De naam Roberta Lee Streeter zegt u hoogstwaarschijnlijk niets maar ze werd geboren op 27 juli 1944. Op 23 jarige leeftijd schreef ze, naar amerikaanse
normen, deze macabere tekst :
Het was drie juni, zo’n
slaapverwekkende, stofferige dag hier in de Delta
Buiten sneed ik katoen,
mijn broer zette het hooi in balen
Tegen etenstijd hielden we
op en liepen naar huis om te eten
Ons moeder riep naar de
achterdeur : “vergeet je voeten niet te
vegen”
En toen zei ze : “ik heb deze morgen wat gehoord op de Choctaw
Ridge Today: Billy Joe MacAllister is
van Tallahatchie Brug gesprongen”
En papa zei tegen mama,
toen hij de zwarte bonen doorgaf
“nou Billy Joe had er nooit veel van gebakken, geef de
beschuiten eens door alsjeblief, ik moet nog vijftig hectaren omploegen “
 |
| Bobby Gentry op de Tallahatchiebridge voor een foto in Life, zoals dat toen hoorde |
Het lijkt of het hier in
Choctaw Ridge nooit goed zal komen,
en nu nog Billy Joe
MacAllister’s die van de brug sprong
Broer zei dat hij
terugdacht aan die kikker die hij en Tom en Billie Joe in mijn rug verstopten
tijdens de Caroll County show.
En of ik niet met hem een
praatje sloeg na de kerkdienst vorige zondagavond ?
“Mag ik nog een stukje appeltaart ? Weet je, het
klinkt niet goed
Ik zag hem aan de zaagmolen gisteren in Choctow Rigde
en nu vertel je mij dat hij sprong van de Tallahatchie
brug.”
Mama zei “Kind,
wat is er met je eetlust ? Ik heb wèl heel de morgen gekookt en nu eet je
niets. Weet je, die aardige jonge
priester, broeder Taylor, is langs geweest. Hij zei dat hij het aangenaam zou
vinden om zondag samen te eten. Oh ja, hij zei nog dat hij een meisje zag dat
erg op jou leek in Choctow Ridge en dat zij en Billie iets van de Tallahatchie
brug gooiden”
Het is nu een jaar geleden
dat we het nieuws van Billie Joe hoorden.
Broer trouwde met Becky
Thompson; ze hebben een zaak in Tupelo gekocht.
Er waarde een virus rond;
papa werd getroffen en stierf vorige lente en het lukt moeder niet meer om wat
dan ook te doen.
En ik, ik plukte almaar
bloemen in Choctow Ridge en gooide die dan in het troebel modderwater van op de
Tallahatchie brug.
 |
| De Tallahatchie Bridge stortte een paar jaar na de hit in, zoals dat toen hoorde |
Roberta Lee Streeter werd kort na haar geboorte, toen haar ouders scheidden, door haar grootouders opgevoed op een hoeve in de middle of nowhere in de staat Mississippi waar zelf geen elektriciteit voorhanden was. Omdat ze getalenteerd was ruilde haar grootmoe de enige koe die ze bezaten voor de piano van de buren, voor Roberta's achtste verjaardag.
Toen ze dus 23 jaar was schreef ze bovenstaande tekst en zong die, in begeleid door haar gitaar op een bossanova-ritme, als B-kant voor haar eerste single. Haar producer vond het iets te mager en toevallig waren er drie violisten en een cellist in de studio. Hij vroeg hen hun fantasie de vrije loop te laten op de song, en knipte er naar eigen inzichten nog een beetje in.
In no-time werd het een wereldhit.
Toen ze dus 23 jaar was schreef ze bovenstaande tekst en zong die, in begeleid door haar gitaar op een bossanova-ritme, als B-kant voor haar eerste single. Haar producer vond het iets te mager en toevallig waren er drie violisten en een cellist in de studio. Hij vroeg hen hun fantasie de vrije loop te laten op de song, en knipte er naar eigen inzichten nog een beetje in.
In no-time werd het een wereldhit.
 | ||
| De meest sexy foto, van Bobby Gentry, zoals dat toen hoorde |
Het sobere arrangement onderstreept het macabere van de tekst en de vallende bewegingen van Billie Joe, de bloemen en van ... ja van wat ?
Er zijn enorm veel speculaties maar de meest plausibele suggestie was dat een dode baby in de rivier gegooid werd. Roberta heeft al die tijd haar lippen stijf op elkaar gehouden. America you know.
Zoals duizenden andere lonely hit schrijvers heeft ook Bobby Gentry nooit meer haar enorme succes geëvenaard en werd ze gewoon terug Roberta Lee Streeter met een paar huwelijken op haar teller.
Later werd een nog een low budget film gemaakt op de song Ode to Billie Joe. En die bracht ongeveer het 40-voud op.
toch eens luisteren en kijken ? http://www.youtube.com/watch?v=HaRacIzZSPo
Geen opmerkingen:
Een reactie posten